Manuel Neira, destacado delantero formado en las divisiones menores de Colo Colo, reveló una interesante anécdota de su carrera que pudo haber cambiado completamente su trayectoria deportiva. Durante su participación en el Podcast Centenario de Colo Colo, el exartillero confesó que antes de consolidarse como figura alba, tuvo breves pasos por los dos equipos universitarios del fútbol chileno.
Neira rechazó jugar por la U
Neira recordó que inicialmente estuvo tres meses en Universidad Católica, pero debió abandonar el club debido a incompatibilidades con sus horarios escolares. “El bus salía de El Golf a San Carlos y yo estaba en un colegio al frente del Parque O’Higgins, entonces no me daban los tiempos”, explicó el exfutbolista.
Posteriormente, recibió una oportunidad en Universidad de Chile, el clásico rival de Colo Colo. Sin embargo, su estadía en el equipo azul duró apenas tres días antes de tomar la decisión de marcharse. “No me gustó y me fui. Es que no podía ser de otra manera: la sangre tira, el corazón es más grande y es más fuerte”, confesó Neira, dejando en claro su inclinación por los colores blanco y negro desde temprana edad.
Finalmente, relató cómo llegó a Colo Colo, el club donde se consagraría como ídolo. “Hasta que me topé con Colo Colo. Me vio don Jorge Vergara y perdimos 3 a 2 ese partido. Héctor Tapia hizo los tres goles y yo hice los dos de Cobresal, y el ‘Gordo’ dijo: ‘Tráiganmelo al tiro para acá'”, recordó sobre su fichaje.
Su paso por Colo Colo
Durante su etapa en el Cacique, Manuel Neira disputó 159 partidos oficiales y anotó 63 goles, consolidándose como uno de los delanteros más queridos por la hinchada colocolina. Con el equipo popular conquistó tres títulos: la Copa Chile y el Torneo de Clausura de 1997, además del recordado Clausura 2002, donde fue pieza fundamental del equipo conocido como el “campeón en la quiebra” al ser el goleador de aquella campaña.
La historia de Neira refleja cómo sus sentimientos hacia Colo Colo resultaron determinantes en su carrera, rechazando incluso la oportunidad de jugar para el archirrival por seguir su corazón albo.
